一般来说，做梦的时间实际上很短，有的只有几秒钟，通常也就几分钟。一个人可以一晚上几次做梦，之间有时间间隔。
很多人以为自己整夜做梦，实际情形并非如此。梦境是“闪回式”的，大脑可以在瞬间将许多情景映现在梦境之中，许多毫无联系的场景和事件可以“剪接”在一起，时间可以跳越，地点可以切换。因此人们常常感觉自己做了很长时间的梦。比如一部纪录片，可以反映一个人的一生，甚至上百年的历史，但是电影放映的时间却很短。
梦也是这样，梦中的事情很多，一会儿这样，一会儿那样，乱七八糟，古里古怪的，好像做了很长时间的梦，实际时间很短。