梦是人脑一定部位在一定时相的兴奋活动，睡眠可分为快波睡眠和慢波睡眠两种，快波睡眠时眼球快速运动(常见于小孩子)，脑电波呈去同步化快波，所作梦的内容多离奇古怪，形象生动。如在快波睡眠时将人唤醒，多数人可绘声绘色描述梦境中经历过的事情。慢波睡眠时眼球不做快速运动，脑电波呈同步化慢波，所做梦的内容多与现实联系紧密。
我们根据脑电波的变化可以看出睡眠的深度。根据睡眠不同的深度情况又将慢波睡眠时相分为打盹、浅睡、中度睡眠和深度睡眠四个阶段。
在打盹和浅睡两个阶段，因为入睡不久，睡眠不深，对外界的环境仍能保持一定的反应，所以容易因外界干扰而醒来，即使不醒来，也能保持一定的反应。所以有些人诉说自己“整夜未睡”就是这个道理。中度睡眠和深度睡眠时期做的梦醒来后一般难以想起。